2-1 明治时代的摇篮——从别子铜矿开始——

明治维新后，日本经历了显著的现代化进程，但据说这一现代化的根本基础早在江户时代就已经奠定。我在前言中提到，日建设计起源于住友商事，而住友商事的起源也与江户时代初期兴起的炼铜业息息相关。住友商事的炼铜业始于1691年在四国开设的别子铜矿，并由此发展成为众多至今仍在运营的企业的基石。

在四国爱媛县新居滨站东南约10公里的深山之中，坐落着一座储量巨大的铜矿，其规模之大，即使在全球范围内也极为罕见。这就是别子铜矿，自1691年开采至1973年关闭，在长达282年的时间里，它对日本经济从近代早期到现代都发挥了至关重要的作用。
江户时代，别子铜作为货币原料支撑着东亚的货币经济，并在长崎贸易中作为结算商品而闻名，甚至远销欧洲。18世纪末，日本是世界上最大的铜生产国，别子铜矿的产量占全国年产铜5300吨的1300吨。别子铜矿规模庞大，拥有超过1万人口，其中包括约5000名直接从事采矿工作的人员，如铜矿工人和冶炼工，以及他们的家人和相关商人。明治时期，一条蒸汽矿业铁路穿过崎岖的山脉建成，别子铜矿发展成为一座拥有住宅、学校、医院和剧院等设施的山城。

住友家族的铜矿生产始于京都，比别子铜矿的发现早了约70年。这一切始于住友家族第二代家主住友友（1607-1662）。住友友是曾我利右卫门的养子，曾我利右卫门发明了创新的“南蛮吹制”技术，能够从矿石中分离提取银和铜。住友友在京都开设了一家铜吹制作坊。后来，他们将业务扩展到水路交通便利的大阪，并发展成为一家业务涵盖铜矿管理、铜精炼等各个环节的大型企业，在江户和长崎也设有分公司。
然而，明治时期，别子市的森林被完全砍伐，用作冶炼燃料，由此产生了一个严重的问题：冶炼过程中产生的二氧化硫气体污染了环境。为了解决这些问题，政府做出了一个意义重大的决定：将一座大型冶炼厂迁至距离新居滨海岸约20公里的无人岛——叉坂岛。克服重重困难，这座当时最先进的冶炼厂于1905年在叉坂岛投入运营。然而，即使迁至叉坂岛之后，二氧化硫气体污染问题的根本解决方案仍然难以找到。直到1939年，一项利用氨水回收二氧化硫气体并生产肥料的技术才得以问世，最终解决了这一环境问题。这项利用二氧化硫气体生产肥料的技术正是如今住友化学的起源。
与此同时，每年在别子荒凉的山区种植一百万到两百万棵树。这项植树造林工程正是如今住友林业的起源。在现代社会，“可持续发展”是一个至关重要的问题，人们提倡企业应以商业精神解决环境问题，但住友早在明治时代就已经开始着手应对这一艰巨挑战。

1874年，为了引进西方采矿技术，别子铜矿邀请法国采矿工程师拉罗克制定未来发展规划。然而，该规划的实际实施却是由那些通过在法国学习或其他途径获得西方技术的日本工程师完成的。制造采矿机械的“作坊”正是如今住友重工的前身。
此外，在别子山上建造了东亚落差最大的水电站，落差达597米，并通过当时世界上最长的海底输电电缆，将最大输送功率4800千瓦的电力输送到近海的鹿坂岛。这项输电线路业务由现在的住友电气工业株式会社继承。而住友橡胶公司也由此诞生。
因此，当时各种“尖端技术”构成了别子铜矿项目的基础。值得注意的是，这些技术是在江户时代结束三十多年后才引进的。不言而喻，这些技术的引进源于明治时代民众不愿被西方列强吞并的危机感，以及他们将工业发展视为国家利益的“雄心”。

在别子铜矿入口处，坐落着大山津神社。据说，当时的矿工们在进出矿井前都会来此祈求平安。为了将别子铜矿的历史意义传承给后世，别子铜矿纪念馆于1975年建成，它位于别子群山环抱之中，毗邻大山津神社。博物馆内部设计还原了昔日矿井的景象。漫步于这座静谧的博物馆中，仿佛能感受到三百年来人们为“炼铜”所倾注的热情。

（参考）
浅尾直弘（监修），住友历史博物馆（编辑）（2013）《住友史 第一卷》 志文阁出版社
住友历史博物馆副馆长末冈照明（2011）《住友的商业精神与可持续发展——企业DNA（基因）——》
一水会80周年纪念讲座概要”一水会
住友商事公关部（1985）《住友文化》住友商事
藤本哲男（1993）《明治时代的别子与住友：现代企业家的理想与行动》御茶水书房。
浅尾直弘（监修），住友历史博物馆（编辑）（2013），《住友史，第1卷》，Shibunkaku出版社。
浅尾直弘（监修），住友历史博物馆（编辑）（2014），《住友史，第2卷》，Shibunkaku出版社。